Forfatter

Kira Dreyer Messell

Velkommen til Kira Dreyer Messells officielle hjemmeside. Kira er en dansk forfatter bosiddende i New York og kendt for sin evne til at skabe tankevækkende historier, der blander det dagligdags med det eventyrlige.

Læs mere

Om Kira Dreyer Messell

Kira Dreyer Messell er født i København i 1969 og bor nu i New York.

Efter Edinburgh, Bruxelles, Marburg, Paris og Kuala Lumpur er Berlin blevet den faste base for familien og et sted at komme tilbage til.

Hun debuterede på dansk i 2018 med novellesamlingen Skibbruden og andre fortællinger om udødelighed, 9 fantastiske fortællinger, der overvejende udspiller sig i Asien. De fleste af novellerne blev oprindeligt skrevet på engelsk og er udkommet i diverse internationale tidsskrifter.

I 2020 udkom romanen Naga. En mytologisk roman inspireret bl.a. af familiens lange togrejse hjem til Berlin fra Malaysia igennem Kina, Mongoliet og Rusland. Romanen er et surrealistisk roadtrip med tog, skib, på hesteryg og til bens gennem Asien og Europa.

Kira er cand.mag. i litteraturvidenskab fra Københavns universitet og University of Edinburgh.

Kira kan kontaktes på kiramessell.public@gmail.com.

Bøger

Novellesamling

Skibbruden og andre fortællinger om udødelighed

En mandsling, en magisk marionetdukke, en skægget danserinde og shamanens bevingede assistent er et udvalg fra persongalleriet i 9 fantastiske fortællinger, der overvejende udspiller sig i Asien.

Historierne tematiserer opløsning og forvandling, død og udødelighed. Den foruroligende virkelighed balancerer ofte på kanten af et magisk univers gennemsyret af myter og overtro og blander østens legender med vestens eventyr.

Dette er historier om mennesker, der alle på hver deres måde er skibbrudne.

Køb Skibbruden

Roman

Naga

Nana er bange for slanger. Nana er bange for havet, for fugle og for at miste sig selv. Desuden har Nana en haltende gang på jorden. Hendes ben klæber og skæller og vil ikke makke ret, hvorfor hun er havnet på et sanatorium et sted i Vadehavet. Her hjemsøges hun af erindringer om en hovedkuls rejse fra Moskva gennem Sibirien, Mongoliet, Kina og Sydøstasien i hælene på den karismatiske bevingede cirkusartist Gabriel. Her fortæres hun af længsel, mens stemmer og oplevelser fra rejsen kværner rundt i hendes hoved.

Romanen opruller et mangfoldigt persongalleri af hybrider, udstødte, freaks, sekteriske ledere og ældgamle koner. Nana kastes rundt i manegen via tog, hestevogn og skib. Hun oplever forsøg på alternative samfundsstrukturer, finder hemmelige fællesskaber, og knytter venskaber til bl.a. dværgen Pjotr, eunukken Cheng, kaptajnen Piet og Fiskemanden. Alle fylder de hende med deres historier og myter om slanger, søuhyrer og havfruer, og ikke mindst om klodens apokalyptiske oversvømmelse.

Køb Naga

Analyse af bøgerne i litteraturtidsskrifter

Naga i Standart nr. 1 (2021) af Dag Heede

Skibbruden i Tidsskriftet spring Nr. 46 af Dag Heede

Skibbruden i Standart nr. 3 (2018) af Dag Heede

Kira om Naga

Pressens reaktioner

“Naga…en imponerende tour-de-force, der drives frem af en aldrig svigtende fortælleglæde og en frodig, næsten vildtvoksende fantasi…Naga, en skrigende kulørthed, en manifest eksotisme og en hæmningsløs og højtflyvende fantastik. Magisk realisme med drøn på effekterne og masser af orientalisme.”

Dag Heede, Standart Nr.1 (2021)

“Kira Dreyer Messell skriver ikke alene umanerligt godt, hendes debutværk er endda en begavet samling små folkloristiske reflektionsstykker, der udfordrer vestlig virkelighedsopfattelse; som skaber tiltrængt rum for tilværelsens største temaer […] Hos Messell er det ikke den individuelle hverdagserfaring, som tiden ellers foreskriver, men den store kollektive fortælling, der behandles i en række symbolladede allegorier over død, splittelse, ensomhed og afsavn.”

Kathrine Maria Amann, Kristeligt Dagblad

“Flere af novellerne har i engelske versioner høstet anerkendelse og ligefrem internationale priser. Og det forstår man godt, for de lægger sig på linjen fra Karen Blixens fantastiske fortællinger…”

Lilian Munk Rösing, Politiken

“Kira Dreyer Messell tager læseren rundt i hele Asien, og hendes portrætteringer af de forskellige landes kulturer er så rammende, at man kan mærke, at hendes eget kendskab til landene er mere end bare en almindelig turists […] Man kan sagtens nyde novellerne for deres fortællinger alene, men man får endnu mere ud af dem, hvis man giver sig lidt tid til at tænke over, hvorfor hun karakteriserer dem som fortællinger om udødelighed. Jeg slutter af med følelsen af, at jeg er kommet tættere på noget uhåndgribeligt.”

Rikke Bay, Modspor

“Det er fantastiske fortællinger, altså historier, som udspiller sig i en genkendelig verden, men hvor magiske ting kan ske. Og det er også ret fantastiske fortællinger i den forstand, at mange af dem er virkelig gode.”

Kristin Vego, Dagbladet Information

“Messell har skrevet en fabelagtig flot debut med sære, magiske og meget dragende noveller […] Messells noveller åbner et nyt spor i en magisk realisme, hvor en asiatisk tankeverden kombineres med et vestligt univers. Der er tale om en hybrid med et ret interessant nyt blik, der går på tværs af kulturelle grænser i en globaliseret verden. Historierne er mærkelige, dybe og fascinerende. Jeg blev hurtigt indfanget i de sære fortællingers dragende univers. Messells samling fremstår som dyb, moden og eksistentiel litteratur. Det er betagende og brandgodt.”

Britta Riis Langdahl, Litteratursiden

“Novellerne i Skibbruden er af den fineste slags. Ingen indledning, ingen reelle afslutninger. Som små nedslag tilfældige steder midt i forskellige livsforløb. Og det er meget elegant udført.”

Kulturmor

Kunstprojekter

De to projekter Billed_fortællinger/Bild_Geschichten 1 & 2 er en dobbelt-dialog mellem to kunstarter og to sprog. Jeg har igennem flere år arbejdet sammen med den tyske billedkunstner Bettina Lehfeldt, hvor vi reagerer på hinandens hhv. tekster og billeder. Dermed opstår en tværkunstnerisk pingpong: Bettinas abstrakte billeder er blevet interpreteret med mine historier, mens der af atter andre historier er opstået nye malerier.

I 2018 udstillede vi vores første samarbejde Billed_fortællinger/Bild_geschichten to gange i Berlin (Diekleinegalerie, Berlin-Friedenau, samt Primobuch, Berlin-Steglitz) med dertilhørende oplæsning af nogle af de tyske tekster ved skuespiller Frank Sommer, og de danske oplæst af forfatteren. Malerierne flankeredes af laminerede skilte med dertilhørende tekster, der kunne vendes, alt efter om man ville læse på dansk eller tysk.

Kataloget til Billed_fortællinger/Bild_geschichten 2 blev til i 2021 og består af 19 historier opdelt i 3 dele: Om forvandlinger; Om masker; og en fortløbende del om Besøg hos maleren. Projektet blev præsenteret og oplæst i Landarbeiterhaus, Kunstverein Kleinmachnow i juli 2021.

Print af katalogerne er blevet støttet af Land Brandenburg, Ministerium für Wissenschaft, Forschung und Kultur. Et udvalg fra den sidste tekstcyklus er publiceret i litteraturtidsskriftet UdKant.

Egne publikationer

i litteraturtidsskrifter

Institutionsliv og Skabelsen fra den kommende novellesamling Væsner i UdKant #23 (2023)

6 tekster fra den tværkunstneriske udstilling Billed_fortællinger/Bild_Geschichten i UdKant #15 (2021)

Shipwrecked Novelle. The Strands Four Elements Short Story Anthology (Juli 2017)

Peeling Paint Novelle. Anak Sastra, Stories from South East Asia, Issue 26 (Januar 2017)

A Doll’s House Novelle. Slink Chunk Press (Juni 2016)

Monkey Girl Novelle. Papercuts Magazine, Vol. 15. Fables and Folklore (November 2015)

Glass Novelle. Empty Oaks Magazine (August 2015)

Anorexia Digt. The Fat Damsel, Issue 4 (Juli 2015)

Sayap Novelle. Red Rose Review (December 2014)

A Ma Novelle. Red Rose Review (December 2014)

Anerkendelser og ophold

Nomineringer & priser

2018

Skibbruden og andre fortællinger om udødelighed shortlistet til Bogforums debutantpris

2017

Novellen Shipwrecked vandt 1. prisen i Strands International Short Story Competition

2016

Novellen Glass nomineret til The Pushcart Prize

2013/14

Novellen Goddess longlistet til The Fish Short Story Prize

Arbejdsophold

2022

Klitgaarden, Skagen

2021

Anne Gretes Hus i Provence (BKF)

2020

Det danske institut i Rom

2019

Hald Hovedgaard

Legater

2022

Arbejdslegat fra Danske Skønlitterære Forfattere
Arbejdslegat fra Autorkontoen

2021

Rejselegat fra Statens Kunstfond
Rejselegat fra Autorkontoen

2020

Dronning Ingrids romerske legat

2019

Statens Kunstfonds arbejdslegat

English

Kira Dreyer Messell was born and raised in Copenhagen, Denmark, and currently lives in New York. She has spent most of her adult life abroad. After Edinburgh, Brussels, Marburg, Paris and Kuala Lumpur, Berlin has become the permanent homebase for her family and a place to return to.

The years in Kuala Lumpur inspired her first book, the short story collection Shipwrecked and Other Tales about Immortality, which came out in Denmark in 2018. The stories were originally written in English and published in various international literary magazines. Set in a modern day context, most of the stories merge the European fairy tale tradition with Asian mythologies and legends.

Her novel Naga was published in 2020 and is a mythological surreal roadtrip. The book is inspired by her travels throughout Southeast Asia and her family’s long train ride home from Malaysia to Berlin with the Trans-Mongolian railway through China, Mongolia and Russia.

Kira holds an MA in Comparative Literature from the University of Copenhagen and University of Edinburgh.

Contact: kiramessell.public@gmail.com.

Publications

A Ma in Rose Red Review

Sayap in Rose Red Review

Glass in Empty Oaks

Monkey Girl in Desi Writers Lounge Magazine

Anorexia in The Fat Damsel

A Doll’s House in Slink Chunk Press

Peeling Paint in Anak Sastra (issue 26)

Shipwrecked in The Lakeview Literary Review

The short story Goddess was longlisted for the Fish Short Story Prize 2013/14

The short story Glass was nominated for The Pushcart Prize 2016

The short story Shipwrecked won first prize in the Strands International Short Story Competition in 2017.

Judge’s Comment:

“A masterly achievement, using all the space and possibilities a short story allows. It stood out for the exploration of how fact and fiction works around a mindscape – be it of a character, or a reader. Employing a brilliant narrative craft, ‘Shipwrecked’ reveals layers of truth beneath what appears to be someone’s imagination. There were a couple of places where I wanted to break the fourth wall from my part and enter the story to stop an innocent character from doing something that I knew could have devastating outcome. And I am glad the experience let me shed any pretension of sophistication as a reader.”